If you want to sell on the internet, your need to accept credit cards. To accept credit cards, you need a merchant account, or access to one. There’re two ways of getting this: Get your own merchant account, or ‘pimp’ off someone else’s.

The latter is the option most new merchants choose. You use a third-party to process your payments, and they take percentage. Here are a few popular ones:

PayPal.com (http://www.paypal.com)

I don’t recommend them as your main processor. See http://www.paypalsucks.com. PayPal is popular because it was ‘firstest with the mostest’ on auction sites. For this reason, eBay bought them out. PayPalSucks.com alleges that if you have a bad order they freeze your account, and can even dip into your bank account to make up any shortfalls. Mitigating circumstances are not taken into account. I’ve read enough complaints about PayPal on webmaster forums to heed them.

The usual rejoinder is; “But I’ve never had any problems with PayPal”. To which is usually retorted “Just wait ’till you get a chargeback!”

A chargeback occurs when someone asks their credit-card company for a refund. They say they didn’t get the goods, or they never made the order, or the goods were not as advertised. This is passed on to the processor, who in turn debits the merchant. Or drops him entirely. You don’t want too many of these.

I’ve used them for years for small amounts, with no problem, but on the basis of others’ complaints in webmaster forums, I wouldn’t use them for large ones. Don’t leave large amounts ‘on deposit’ in any internet-based company; they’re not banks, and even banks go bust occasionally.

The best use for PayPal is to entice customers who already use it. Find another provider to be your main one. One like …

2Checkout.com (http://www.2checkout.com)

This is a factoring service like PayPal. Unlike them, they have a pretty good reputation with webmasters. Like PayPal, they don’t provide you with a merchant account; they process your orders through their own.

This is why such sites have to be very stringent; they are answerable to their own merchant account provider. Too many bogus orders, and they go out of business.

This is why third-party factoring services like 2Checkout are very useful to a newbie merchant: fraud prevention. They can screen out suspicious orders.

Most merchants would like to think they can sell worldwide. The fact is most of the world is poor; MOST countries can’t afford your goods. So some citizens try to get them fraudulently.

A smart merchant would bar most of the world from accessing his cart, and only accept orders from the USA, Canada, western Europe, Australia and New Zealand, and his home country. Harsh, but you’ll sleep better at night.

WorldPay (http://www.worldpay.com)

A well-regarded service. I found adding it to the Oscommerce cart (http://www.oscommerce.com) a bit of a chore, but it worked. More expensive to join than 2Checkout. You don’t hear many gripes about WorldPay, which is rare in webmaster circles.

ClickBank.com (http://www.clickbank.com)

Handy if you’re selling a few items of inexpensive software to start off your business. They’ll let you up the price once they’re sure of you. I managed to get them to go up to $150 (whoo!). I was very jealous of their system. It’s well designed and extremely ‘viral’; they’re basically a huge affiliate program. Join ClickBank, and others will try and sell your product for you.

They allow you to block whole continents from trying to buy your product, and that is good. The odds are that a $25 order for an ebook, from a third-world country, is fraudulent.

If an order looks dodgy, it probably is. Contact the customer by ‘phone or email. If you don’t get a satisfactory reply, refund the card.

When you’re making $1000+ a month, get your own merchant account.

MerchantSeek (http://www.merchantseek.com)

A useful collection of affiliate links to merchant account and processing providers. Scroll down their front page to their search tool. You can find an account that suits your needs. This is most helpful to non-U.S. merchants, or those seeking ‘international merchant accounts’.

In the UK, look for ‘merchant services’ at:

Barclays bank (http://www.barclaycardmerchantservices.co.uk)

NatWest (http://www.natwest.com)

Bank Of Scotland (http://www.bankofscotland.co.uk)

Royal Bank Of Scotland (http://www.rbs.co.uk)

Streamline (http://www.streamline.com)

UK processing services are:

Secpay (http://www.secpay.com)

Netbanx (http://www.netinvest.co.uk)

Protx (http://www.protx.com)

Having one’s own merchant account means paying less in processing fees.

IMPORTANT: You should specify up-front that you are looking for an internet merchant account. Internet transactions are viewed as higher risk than those by bricks-and-mortar businesses. The technical term is ‘card not present’.

Some things you may need, if applying for an internet merchant account of your own:

Business bank account;

Photocopy of a voided cheque for said account;

Copy of the articles of incorporation of your company;

Photocopy of your return policy information;

Trade references;

Photocopy of your driver’s license or passport.

In short, you need to prove that both you and your company are what you say they are. Your account provider is taking a chance on you. You might send them a ton of bogus orders. A bank is a business too, not a community service. Help them to make the right decision! The more you can establish that you are bona-fide, the lower the cost of your account.

Things to avoid, if you can:

a) Expensive credit-card processing software rental or hire-purchase.

b) Monthly fees.

c) High discounts (the % of your sales they keep).

d) Fat fees up front (anything over $500 is a joke).

e) Salesmen calling you up with a spiel.

f) Getting lumbered with hiring their shopping cart as well.

Things to look out for at sites offering merchant accounts:

If you need to maintain a U.S. presence – full U.S. incorporation, U.S. server, U.S. offices, U.S. bank account – or NOT.

Also if they want a deposit, and the size of their application fee. And the usual monthly minimums, discounts etc.

Avoid getting into any software purchase or equipment rental. You can sort all that out later, for less money. There are plenty of good payment gateways, like Authorize.net (http://www.authorize.net) just itching for your business.

PS: Don’t accept a merchant account from an Eastern European bank. I did, some years ago. The bank went bust. One guy wailed on Usenet that he’d lost $10,000 dollars. Luckily for me, business was bad that year!

About the author: T. O’ Donnell http://www.tigertom.com is an ecommerce consultant in London, UK. His latest projects are a mortgage calculator and ebook, available at http://www.tigertom.com/mortgages-uk.shtml

Nowadays, shopping online is a very common thing. Making your purchases without leaving your house is an attractive option for many of us. Purchasing items over the internet using your credit card can be quite an unpleasant experience if you don’t make sure your payments are safe. Although many people consider that using a credit card for online transactions is not safe, they continue using this method but with increased caution measures. The greatest risk we expose ourselves to when shopping online is identity theft. But this is not the only risk, and various studies reveal that people have also other concerns like: personal information will be sold to third parties, unauthorized recurring transactions, not receiving the ordered products or even higher prices than advertised prices.

Many people think that shopping online is risky, but the risk is not greater than others. Taking few precaution measures is the best thing to do unless you want to quite shopping online. First of all, we should not shop from unknown websites. Always look for the companies you know or ask someone to recommend you a site or a company that he/she uses. Still, if you’re not sure of the vendor’s identity try to find his address and phone number and check them. Also check the refund and return policies of the company in case they don’t ship you the right products or you’re not satisfied with their quality. Another thing to be careful about is the browser that you’re using, it has to be a secured browser. A secured browser should include Secure Sockets Layer that scramble the information you are sending over the internet, making the transaction more secure. You can easily recognize a secured web site, because when you’re filling in online orders or applications a closed padlock sign should appear at the bottom of the screen. Another way to make sure that the web site is secure is to check the URL; if it begins with “https” it means the transaction is secure because the “s” stands for secure.

Another important thing to be careful about is your privacy. The information you’re submitting when you use your credit card online should be kept private by the company that receives it, meaning it should not be passed on or sold to third parties unless you agree. Most web sites ask for your permission to use personal details for direct marketing, and if you feel uncomfortable giving them permission you must know you have the right to object. Anyway, before submitting any personal details you should check the privacy policy of an website; if there are things not clear to you give them a call and see if your understanding is correct or not. Do not submit any information, unless you’re absolutely sure that your credit card details are safe.

Being able to safely use credit cards for online purchases is not only the buyer’s responsibility. The vendor has also his part of responsibility in ensuring safe purchases for his clients. Vendors also suffer from credit card frauds. They have to take some security measures in order for them and their customers to be protected against online credit card frauds. Security and privacy are two important aspects a vendor should take into consideration. He must ensure the client that the personal information submitted are kept private and at the same time he must check the details received to make sure that he’s dealing with the real cardholder.

It is a well known fact that online credit card transactions are risky, because your personal information are exposed and can be stolen by others with the intention of using them to commit frauds. Yet, if the buyers are careful to whom they relies these information and the vendors are cautious from whom they receive credit card information, the risks of online credit card frauds decreases significantly. When disclosing personal information, common sense should exist.

This article has been provided courtesy of Creditor Web. Creditor Web offers great credit card articles available for reprint and other tools to help you search and compare credit card offers.

Simply put, business plans can make or break your business. Starting a Drop Ship business online is no different from starting a traditional non-online business. With the strong emphasis individuals place on writing business plans for starting up non-internet-based companies, it is equally crucial to prepare a business plan for your online business.

A business plan serves many important purposes for the online business. First, because the business plan has a detailed list of the tasks to undertake, it is a call to action for you to promote your business actively and not procrastinate on your marketing efforts. Second, it provides a blueprint that describes your company effectively: the market, the products and the steps you need for effective marketing. This serves to guide your business through the months ahead.

Business plans normally comprise of five sections:

1) The Objectives. This section will describe the objectives for the venture, and the mission statement that defines the online business. It states both the financial and strategic objectives and is normally about one page long. There should be a concise description of the Drop Ship business at the start. A brief example:

‘Magical Stores Online is an internet company that provides quality tools and resources for magic tricks. We aim to consistently provide magicians with reliable tools for conducting magic tricks, and also accurate information and guides on how to properly perform the magic tricks with our tools. In our first year online, our target is to have U.S. $400,000 in revenues and $100,000 in profits. This can be achieved by attracting an average of about 5000 visitors to our website every month through effective internet marketing. Our strategy is to attract recurring traffic to our website by continually updating the useful resources and information on our website. Magicians will constantly return for more useful tips on magic tricks. This cuts our marketing costs drastically and adds to our profit margin.’

2) The Executive summary. The executive summary should contain a few important details. It should outline the basic model of the company, how the business functions, the market environment, and also the business opportunity in the market. A continuation from the previous example:

‘Magical Stores Online is a retailer of magic products on the internet. We specialize in card and coin tricks and stage magic, and classify our products according to age group, skill level, features, and the occasion they are used for. Magicians can browse the product catalogue on our website and buy their products with a shopping cart software. They can choose to pay either by credit cards or by checks. We use a third party credit card merchant to process our payments, hence eliminating the need to have a merchant account ourselves. A profit is realized whenever a sale is made, because we obtain our products at a wholesale price and we sell them at a retail price. Since our supplier, Company XYZ, drop ships the products directly to the customers’ address, we do not need to hold any inventory. Our market comprises of magicians of any age group who specialize in card and coin tricks and stage magic. The opportunity lies in the internet as a marketing medium for magic products. Since the rise of the internet in the mid 1990s, we find that the major magic product retailers do not use the internet effectively to market their products. With effective internet marketing skills, we believe that we can reach a wider audience than the other major players, thus claiming a large market share.’

*Note that in a real business plan, the business owner should aim to provide a more detailed version than the examples given above. The examples here only serve to illustrate an overview of what the basic business plan should encompass.

3) Marketing Strategies. In this section, you will describe the steps you intend to take in order to market your business effectively on the internet. There are a few basic marketing methods available on the internet. Mentioned below are three of the most popular methods.

- Email Marketing. Ezines and newsletters are powerful tools. It is simply the most cost-effective form of marketing on the internet. Sending out email promotions or newsletters to your subscriber base costs virtually nothing, except for the time you spend on writing your newsletter. With the web form on your website, you can capture the names and email addresses of the customers who subscribed to your newsletter. I do not recommend that you send your subscribers with product promotions regularly, but you should continually provide them with useful tips and information. In this way, you establish your credibility as an expert and maintain a strong relationship with your customers, instead of appearing as someone just out to make money. Promotions for your products should only be sent out about once or twice a month.

- Search engine optimization. Optimizing your website for high search engine results on google, yahoo and msn, is a powerful way of getting large volumes of traffic at low cost. However, you have to put in a lot of effort for a long period of time, as top rankings do not appear overnight. There are two factors for search engine optimization: On-page or Off-page optimization. On-page optimization involves tweaking the page title, header and meta tags to include the website keywords. It also involves scattering the keywords throughout the page to improve the site relevancy. Off-page optimization, on the other hand, is much more important than on-page. It involves soliciting links from relevant websites. The more the websites that link to your site, and the higher the importance/relevance of the website linking to yours, the higher your website will be ranked on the search engines. Google places a very strong emphasis on this.

- Pay-per-click (PPC) Search Engines. This requires you to pay a sum of money for every visitor that clicks through the search engine to your website. The higher the amount you pay, the higher your website will be ranked on the PPC search engine. The basis for profiting with this marketing tool is by bidding less than the amount that each visitor to your website is worth. Overture is definitely the market leader for pay-per-click search engines.

4) Competitive Analysis. In this section, you have to analyze the strengths and weaknesses of your competitors, and the factors that will differentiate your products or services from your competitors. You have to analyze your competitors and record what makes them so successful, and also the weaknesses you can capitalize on to get an edge in the market. For example, competitors may not be using email marketing effectively to promote the products to customers. You can capitalize on this by using newsletters more intensively, establishing your credibility as an industry expert. To differentiate an online Drop Ship business, it is more viable to provide a reliable service from your website. This usually means providing a wealth of tips, articles and information for your visitors. This will attract them to continuously return to your website for the latest tips and resources that will benefit them. Fast response to their email queries and also fast shipping are also good services you can provide.

5) The financial projection section. In this section you can project the profit-loss statements and the cash flow statements for your business. The profit-loss statement records the monthly profit/loss realized over the months, while the cash flow statement records the difference between revenue and expenditure over the months. The costs for an online Drop Ship business will include:

- One-time costs for software like shopping cart software, email marketing software, and also search engine optimization software.

- Recurring costs for the wholesale price of the products, web hosting fees, a proportion of revenue paid to your third party credit card merchant to process your payments, and also internet marketing costs.

This section will be useful for you to gauge how your Drop Ship business performs according to your expectations.

In conclusion, business plans do not only apply to real-world businesses, but are equally critical to online businesses as well. They serve as blueprints of the companies and also as strong calls to action for the aspiring internet entrepreneurs to achieve their success in ecommerce.

About the Author: Ray Yee is the founder and president of Dropshipperscentral, a website which provides a wealth of informative articles, tips and resources on everything you’ll ever need to know about setting up a Drop Ship Business and marketing it. Click here for the Wholesale Drop Ship Directory from http://www.dropshipperscentral.com

ภาษีเป็นของคู่กับการค้า ไม่เว้นแม้แต่การค้าทางอินเทอร์เน็ต ในฉบับนี้เราจะมาคุยกันว่ารัฐบาลไทย มีกฎ กติกา มรรยาท ว่าด้วยการเก็บภาษีอย่างไร ทั้งด้านการขาย และการซื้อสินค้าผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ต

หัวใจสำคัญในการพิจารณาเรื่องภาษ ีคือการดูว่าสินค้าที่เกี่ยวข้องนั้น เป็นสินค้า หรือ บริการ เพราะสรรพากรไทย มีระบบจัดเก็บภาษีแตกต่างกัน ตามคุณลักษณะนี้ สินค้าที่จัดว่าเป็นสินค้านั้น ก็ได้แก่สิ่งของที่จับต้องได้ตามปกติ ซึ่งคนไทยเรา คุ้นเคยอยู่แล้ว การค้าพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ ของสินค้าประเภทนี้ จัดเป็นพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ทางอ้อม กล่าวคือ แม้การซื้อขาย จะกระทำผ่านอินเทอร์เน็ต แต่การจัดส่งสินค้า ก็ยังคงผ่านช่องทางปกติ เช่นใช้บริการไปรษณีย์ หรือ บริษัทขนส่งเอกชน ในการจัดส่งสินค้า ส่วนสินค้าประเภทใหม่ ที่เราอาจเรียกว่าเป็นสินค้าที่จับต้องไม่ได้นั้น จัดเป็นพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ทางตรง การซื้อขาย และจัดส่งสินค้า ล้วนกระทำผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ตทั้งหมด สินค้าในลักษณะนี้ได้แก่ ไฟล์ข้อมูลต่างๆ เช่น เพลงในรูปแบบ MP3 ซอฟท์แวร์คอมพิวเตอร์ หรือเอกสารข้อมูล ที่เก็บในรูปอิเล็กทรอนิกส์ สินค้าเหล่านี้ กรมสรรพากรตีความว่าเป็นบริการ

ในการขายสินค้าผ่านทางอินเทอร์เน็ตนั้น หากเป็นการขาย ให้แก่ผู้ซื้อที่อยู่ในประเทศผู้ขาย ที่อยู่ในระบบภาษีมูลค่าเพิ่ม จะต้องเก็บภาษีมูลค่าเพิ่ม 7% ตามปกติ แต่หากเป็นการส่งออก กรมสรรพากร ท่านสนับสนุนพ่อค้าไทย โดยให้เก็บภาษีมูลค่าเพิ่มในอัตราศูนย์ เพื่อให้สินค้าไทย สามารถแข่งขันกับต่างประเทศได้ แต่ทั้งนี้เฉพาะสินค้า ที่จับต้องได้เท่านั้น ส่วนสินค้าที่จับต้องไม่ได้นั้น ถือเป็นบริการ แม้จะเป็นการส่งออก ก็ยังต้องเก็บภาษีมูลค่าเพิ่ม 7% อยู่ ยกเว้นแต่ว่า ผู้ซื้อมีจดหมายยืนยันมาว่า ซื้อบริการ (สินค้าที่จับต้องไม่ได้) นั้นไปใช้ในต่างประเทศจริง ซึ่งคงเป็นไปไม่ได้ ในการซื้อขายทางอินเทอร์เน็ต ที่ผู้ซื้อจะยอมวุ่นวายส่งเอกสารมาให้เรา ดังนั้นประเด็นนี้ทางสรรพากรไทย คงต้องมีการพิจารณาทบทวน ให้ทันกับกระแสพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ ที่การค้ามีแนวโน้มจะเป็น สินค้าที่จับต้องไม่ได้มากขึ้น สำหรับภาษีศุลกากรขาออกนั้น ไม่มีการเรียกเก็บ ยกเว้น หนังดิบ แต่ภาษีศุลกากรขาเข้า ก็เป็นเรื่องราวของแต่ละประเทศ ที่ลูกค้าต้องรับผิดชอบชำระกันเอง ดังนั้นหากเราเปิดร้านขายของ โดยมีลูกค้าอยู่ต่างประเทศ จะต้องระบ ุความรับผิดชอบด้านภาษีนำเข้าว่า เป็นภาระของลูกค้าเองด้วย เพื่อจะได้ไม่ต้องทะเลาะกันวันหลัง

ส่วนการสั่งซื้อสินค้าทางอินเทอร์เน็ต จากต่างประเทศนั้น ตามกฎหมายแล้ว มีภาษีที่เกี่ยวข้อง 3 ชนิด คือภาษีศุลกากร ภาษีมูลค่าเพิ่ม และ ภาษีหัก ณ ที่จ่าย เช่นคนไทยส่วนใหญ่ ที่ขณะนี้นิยมสั่งหนังสือผ่าน amazon.com ซึ่งเป็นร้านค้าอิเล็กทรอนิกส์ ในสหรัฐอเมริกา ในกรณีนี้ เป็นการสั่งหนังสือตำราจากต่างประเทศ ทางกรมศุลกากร ให้การยกเว้นไม่เสียภาษีนำเข้า ส่วนสินค้าอย่างอื่น เช่นอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ ก็โดนภาษีศุลกากรกันไปตามปกติ แม้ว่าผู้ซื้อหนังสือจาก amazon.com จะไม่เสียภาษีศุลกากรก็ตาม โดยหลักการแล้ว ผู้ซื้อสินค้า ยังมีภาระต้องรับผิดชอบภาษีมูลค่าเพิ่มอยู ่เช่นเดียวกับการซื้อสินค้าภายในประเทศ ซึ่งปกติแล้ว ร้านค้ามีหน้าที่ต้องเรียกเก็บ VAT 7% จากผู้ซื้อ แต่เมื่อเราสั่งของ ทางอินเทอร์เน็ตจากผู้ขายต่างประเทศ เขาไม่สนกฎระเบียบของเราอยู่แล้ว และไม่ถือเป็นหน้าที่ที่จะไปเรียกเก็บ VAT จากลูกค้ามาให้รัฐบาลไทยด้วย ดังนั้นจึงกลายเป็นหน้าที่ของผู้ซื้อเอง ที่ต้องไปแจ้งกับสำนักงานสรรพากรใกล้บ้าน โดยนำหลักฐานการสั่งซื้อสินค้า หรือใบนำส่งไปให้เจ้าหน้าที่เขาแปลงเป็นเงินบาท แล้วเขาจะคิดภาษีมูลค่าเพิ่ม 7% จากยอดนั้นเพื่อเก็บจากเรา เมื่อจ่ายเงินให้เขาไปแล้ว ก็จะได้รับเอกสาร ภพ.36 เพื่อยืนยันการชำระเงิน และสามารถใช้ ภพ.36 นี้แทนใบกำกับภาษีซื้อได้

ในฐานะคนทั่วไป คงไม่มีใครหาเรื่องยุ่งยาก ให้กับชีวิตโดยไปเสียภาษีมูลค่าเพิ่ม ให้รัฐบาลไทยแน่ แต่ถ้าเราเป็นบริษัทห้างร้าน ที่ต้องการใบรับรองค่าใช้จ่ายแล้ว เพื่อไปคำนวณภาษีเงินได้นิติบุคคลแล้ว ก็มีแรงจูงใจที่จะไปแจ้งกรมสรรพากรเพื่อออก ภพ.36 ให้ เพราะภาษีซื้อนี้ ก็สามารถนำไปหักจากภาษีขายได้ตามปกติ และเราก็มีหลักฐานแสดงการจ่ายเงินซื้อสินค้านั้นด้วย

มีเรื่องน่าคิดต่อไปอีกว่า ถ้าสินค้านั้นเป็นสินค้าที่จับต้องไม่ได้ ซึ่งได้แก่ ข้อมูล โปรแกรม หรือ เพลง ที่เก็บอยู่ในรูปไฟล์อิเล็กทรอนิกส์ เมื่อผู้ซื้อชำระเงินโดยบัตรเครดิตแล้ว จะได้รับสินค้าเหล่านี้ โดยส่งมาทางเครือข่ายอินเทอร์เน็ตเลย สินค้าประเภทนี้ สหรัฐอเมริกาชี้นำในเวที WTO ที่เจนีวา ใน พศ. 2541 ให้ประเทศสมาชิกยอมรับ ให้เป็นสินค้าปลอดภาษีศุลกากร โดยใช้คำว่า No New Tax นั่นตีความได้ว่าห้ามประเทศต่างๆ ไปคิดวิธีการเก็บภาษีใหม่ๆ มาจัดการกับสินค้าพวกนี้ ซึ่งทำให้ ความพยายามของกลุ่มยุโรป ที่จะเสนอวิธีการจัดเก็บภาษีประเภท Bit Tax (เป็นภาษีที่ คิดตามจำนวนข้อมูลที่ส่ง โดยไม่ได้คำนึงถึงมูลค่าของข้อมูลนั้น) ต่อสินค้าเหล่านี้ต้องตกไป สินค้าที่จับต้องไม่ได้นี้ ในหลายประเทศ (รวมทั้งกรมสรรพากรไทย) ตีความว่าเป็นบริการ ดังนั้นจึงไม่ได้มีการระบุพิกัดภาษีศุลกากร ตามระบบฮาร์โมไนซ์ไว้ก่อน ทำให้กรมศุลกากร ไม่สามารถจัดเก็บภาษีศุลกากรได้ และไม่สามารถไปคิดวิธีใหม่มาเก็บได้ด้วย เพราะอเมริกาได้ตีกันไว้แล้ว หรืออยากจะเก็บจริงๆ ก็ไม่รู้จะเก็บอย่างไรเหมือนกัน เพราะสินค้าเหล่านี้ไม่ได้ผ่านกระบวนการขนส่งตามปกติ แต่วิ่งผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ต เข้าสู่เครื่องคอมพิวเตอร์ของผู้ซื้อเลย

ในกรณีนี้มีข้อควรพิจารณา ดังนี้

1. ธุรกรรมลักษณะนี้ ผู้ซื้อมักจะไม่ได้รับเอกสาร ที่เป็นกระดาษจากผู้ขายเลย การติดต่อจะกระทำผ่าน ไปรษณีย์อิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งไม่สามารถพิมพ์ขึ้นมา และพิสูจน์ได้ว่านี่เป็นเอกสารของจริงจากผู้ขาย ดังนั้นแม้ผู้ประกอบการไทย ที่สุจริตจะพิมพ์ไปรษณีย์อิเล็กทรอนิกส์ ไปแจ้งกรมสรรพากรเพื่อขอ ภพ.36 กรมสรรพากร จะทราบว่าเป็นของจริงได้อย่างไร เพราะถ้าไม่มีวิธีตรวจสอบได้ อาจมีผู้ประกอบการไทย ที่ไม่สุจริตทำเอกสารปลอมขึ้นมา โดยยอมจ่ายภาษีมูลค่าเพิ่ม 7% (ซึ่งในที่สุดก็ได้คืน ผ่านการหักจากภาษีขาย) เพื่อทำค่าใช้จ่ายปลอม ในการส่งบัญชีภาษีเงินได้นิติบุคคล
2. เนื่องจากกรมสรรพากรไทย ตีความให้สินค้าที่จับต้องไม่ได้เป็นบริการ ผู้ซื้อจึงมีหน้าที่ในการหักภาษี ณ ที่จ่าย จากการซื้อสินค้าเหล่านี้ ด้วยตามมาตรา 70 ทวิ ซึ่งนี่เป็น Old Tax ของเราอยู่แล้ว จึงไม่ขัดกับข้อตกลงที่เจนีวา ในกรณี ผู้ขายซอฟท์แวร์ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีอนุสัญญาภาษีซ้อนกับไทยนั้น ให้เราหัก 5% จากผู้ขายเพื่อส่งให้รัฐบาลไทย โดยผู้ซื้อออกใบหักภาษี ณ ที่จ่ายให้ผู้ขาย เพื่อนำไปเครดิตภาษีจากรัฐบาลของเขาได้ เช่น หากเราสั่งซื้อโปรแกรม โดยดาวน์โลดไฟล์ทางอินเทอร์เน็ต และผู้ขายคิดราคาสินค้า 100 เหรียญ มาตรา 70 ทวิ บอกว่าให้เราจ่ายเขา 95 เหรียญพอ และหัก 5 เหรียญมาส่งให้กรมสรรพากร
ในทางปฏิบัติแล้ว ยังไม่เคยพบเวบไซท์ไหน ที่ยอมให้เราไปหักเงินเขาได้ ดังนั้นหากผู้ประกอบการไทย ต้องการจ่ายภาษีให้ครบถ้วน เพื่อออก ภพ.36 ก็ต้องจำใจควักกระเป๋าอีก 5% เพื่อส่งให้สรรพากร โดยทำทีเสมือนว่าได้หักจากผู้ขายมาแล้ว

การซื้อขายสินค้าทางอินเทอร์เน็ต ยังคงเป็นเรื่องใหม่ ทั้งกับพ่อค้าและรัฐบาล จึงควรที่รัฐบาลจะใช้วิธีการรอมชอม และร่วมศึกษาแก้ไขกฎระเบียบร่วมกันกับพ่อค้า เพื่อปรับรูปแบบ ให้เหมาะสมกับวิถีการค้าแนวใหม่ ทั้งนี้ เพื่อผลประโยชน์ของชาติในระยะยาวนั่นเอง

Source : http://businessthaiclub.com/forum/viewthread.php?forum_id=16&thread_id=67

500 ? 1,000 Web Site ของบริษัทต่อวัน 2 – 10 % ของการใช้อินเทอร์เน็ตต่อสัปดาห์ คือ สถิติการเพิ่มขึ้นของเว็บไซต์ธุรกิจ และปริมาณการใช้อินเทอร์เน็ตของโลก (จากนิตยสาร Mediaweek ประเทศสหรัฐอเมริกา) นับเป็นข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับการเติบโตของอินเทอร์เน็ต และน่าศึกษาถึงเหตุผลที่อินเทอร์เน็ตได้รับความสนใจเป็นอย่างมากจากผู้ ประกอบธุรกิจ จนนำธุรกิจของตนเองมาไว้บนอินเทอร์เน็ต มีเว็บไซต์เป็นของตนเอง

จากประสบการณ์ของผมที่ได้จัดอบรมและสัมมนามา รวมทั้งได้มีโอกาสให้คำแนะนำปรึกษาแก่นักธุรกิจหลายท่าน ประกอบกับได้ศึกษากรณีศึกษาของบริษัทที่นำอินเทอร์เน็ตมาประยุกต์ใช้ สามารถประมวลเหตุผลต่างๆ ได้ 10 เหตุผลที่จูงใจผู้ประกอบธุรกิจให้สนใจอินเทอร์เน็ต และนำธุรกิจของตนเองมาไว้บนอินเทอร์เน็ต ด้วยการจัดทำเว็บไซท์ เพื่อประโยชน์ทางตรงและทางอ้อมต่อธุรกิจตนเอง

10 เหตุผลของการนำธุรกิจมาเกี่ยวข้องกับอินเทอร์เน็ต

1. เพื่อให้ธุรกิจของตนเองพร้อมให้บริการแก่ลูกค้าทางอินเทอร์เน็ต

เนื่องจากอินเทอร์เน็ตมีผู้ใช้จำนวนเป็นร้อยล้านคนจากทั่วโลก และมีอัตราการเพิ่มขึ้นแบบเท่าตัวทุกปี ในฐานะผู้ประกอบธุรกิจแล้ว ทุกคนไม่ควรมองข้ามตลาดและช่องทางการตลาดขนาดใหญ่เช่นนี้ที่สามารถเข้าถึง ผู้บริโภคได้โดยตรง โดยไม่มีข้อจำกัดเรื่องสถานประกอบการ เวลาทำการของธุรกิจ ด้วยต้นทุนที่ประหยัด ดังนั้นบริษัทต่างๆ ที่รู้จักคุณประโยชน์ข้อนี้ จึงอดใจไม่ได้ที่จะต้องพัฒนาธุรกิจของตนเอง โดยอาศัยคุณสมบัติของอินเทอร์เน็ตในการเตรียมความพร้อม ให้บริการทางอินเทอร์เน็ตแก่ลูกค้าที่เป็นผู้ใช้อินเทอร์เน็ตก่อนที่คู่ แข่งของตนเองจะจับจองผูกใจลูกค้าไว้หมดแล้ว

2. เพิ่มประสิทธิภาพในการสร้างเครือข่ายของธุรกิจ

ในการดำเนินธุรกิจการค้า การสร้างความสัมพันธ์กับผู้ที่เกี่ยวข้องในธุรกิจของตนเอง ไม่ว่าจะเป็นลูกค้า ผู้ขายวัตถุดิบ หรือผู้ให้บริการด้านต่างๆ แก่บริษัท เป็นสิ่งที่มีความสำคัญมาก วิธีการสำคัญวิธีหนึ่งที่นักธุรกิจใช้ในการสร้างความสัมพันธ์และเครือข่าย ทางธุรกิจของตนเองเมื่อได้มีโอกาสพบผู้ที่เกี่ยวข้องคือ การให้นามบัตร (Business Card) ซึ่งนามบัตรแบบทั่วไปจะให้ข้อมูลว่าตนเองเป็นใคร อยู่ที่ไหน ขายสินค้า/ให้บริการอะไร แต่ในนามบัตรของนักธุรกิจที่มี Web Site ของตนเองนั้นจะบอกที่อยู่บนอินเทอร์เน็ตของบริษัท คือ www.company-name.com ทำให้ผู้ที่มีความสนใจในบริษัท โดยเฉพาะอย่างยิ่งลูกค้าในต่างประเทศ สามารถดูข้อมูลของบริษัท สินค้า หรือบริการได้อย่างสะดวก และสามารถติดต่อสื่อสารกับบริษัทได้อย่างมีประสิทธิภาพตลอด 24 ชั่วโมง ทุกวัน และประหยัดค่าใช้จ่าย ซึ่งจะทำให้บริษัทมีโอกาสขยายเครือข่ายของธุรกิจได้มากขึ้นอีกด้วย

3. เพื่อให้ข้อมูลของบริษัทพร้อมให้ลูกค้าเข้ามาค้นหาได้

การเผยแพร่ข้อมูลธุรกิจ เพื่อให้ลูกค้าสามารถค้นหาบริษัทได้และทำธุรกิจกับตนเอง ทั่วไปๆ มักจะลงโฆษณาในสมุดโทรศัพท์หน้าเหลืองหรือ Directory ต่างๆ ซึ่งให้ข้อมูลของบริษัท อาทิ ซื่อ ที่อยู่ เวลาดำเนินการ สินค้า หรือบริการ ในพื้นที่โฆษณาที่จำกัด และข้อมูลอาจไม่ทันสมัยตามสถานการณ์ของบริษัท แต่ในระบบอินเทอร์เน็ต ธุรกิจสามารถให้ลูกค้าเข้ามาค้นหาข้อมูลของบริษัทได้อย่างง่ายดาย และสามารถลงโฆษณาอะไรก็ได้มากเท่าที่ต้องการ นอกจากนี้ยังสามารถปรับปรุงข้อมูลได้ตลอดเวลา อาทิ การเสนอส่วนลดพิเศษสำหรับลูกค้าวันนี้ หรือสัปดาห์นี้ การจัดรายการพิเศษเพื่อส่งเสริมการขาย เช่น การตอบปัญหา หรือการร่วมเล่นเกมต่างๆ ที่จูงใจลูกค้า ซึ่งหากบริษัทมีโอกาสให้ข้อมูลเหล่านี้แก่ลูกค้า จะมีส่วนช่วยให้ลูกค้าตัดสินใจซื้อสินค้าหรือบริการของบริษัทได้มากขึ้นอีก ด้วย

4. เพิ่มประสิทธิภาพการให้บริการลูกค้า

ด้วยคุณสมบัติของระบบคอมพิวเตอร์ (Hardware & Software) และคุณสมบัติของเครือข่ายใยแมงมุม (www) ธุรกิจสามารถให้บริการลูกค้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยระบบที่ให้ลูกค้าสามารถค้นหาสินค้าและข้อมูลของสินค้าที่ต้องการจากฐาน ข้อมูลสินค้าของธุรกิจ รวมทั้งวิธีการสั่งซื้อสินค้าและเงื่อนไขต่างๆ ด้วยตนเองตลอดเวลา ทำให้ลูกค้ามีข้อมูลประกอบการตัดสินใจซื้อสินค้าธุรกิจนั้นๆ มีสินค้าหรือบริการที่ตรงตามความต้องการหรือไม่ ราคาเท่าไร มีจำนวนเท่าไร จะจัดส่งให้โดยวิธีอะไร มีค่าใช้จ่ายในการจัดส่งเท่าไร จะได้รับสินค้าเมื่อไร จะชำระเงินโดยวิธีใด จะให้จัดส่งสินค้าไปที่ไหน สินค้ามีคุณสมบัติอย่างไร วิธีการใช้สินค้า ข้อควรระวังเกี่ยวกับสินค้า เงื่อนไขและส่วนลดพิเศษ ฯลฯ นอกจากนั้นแล้ว ลูกค้ายังสามารถตรวจสอบได้อีกว่าสินค้าที่ได้สั่งซื้อไว้แล้วได้รับการจัด ส่งเมื่อไหร่

5. ขยายผลและขอบเขตการโฆษณาและประชาสัมพันธ์ให้มากขึ้น

เนื่องจากเครือข่ายอินเทอร์เน็ตเป็นเครือข่ายที่ทำให้โลกของการติดต่อสื่อ สารข้อมูลข่าวสารเป็นไปอย่างไร้พรมแดน ทำให้ข้อมูลการโฆษณาและประชาสัมพันธ์ของบริษัทสามารถกระจายไปยังใครก็ตาม (anybody) อยู่เมืองใด ประเทศใดก็ตาม (anywhere) ที่สามารถเข้าสู่ระบบอินเทอร์เน็ต สามารถเข้าถึงข้อมูลที่ทันสมัยของบริษัทดังกล่าวได้ ในขณะที่การโฆษณาประชาสัมพันธ์ด้วยสื่อๆ อาทิ นิตยสาร วิทยุ โทรทัศน์ จะจำกัดอยู่ในวงของผู้ที่เป็นสมาชิก หรือเครือข่ายการรับส่งของวิทยุ (จังหวัด) หรือโทรทัศน์(ประเทศ) และยังถูกจำกัดด้วยขนาดของคอลัมน์ เวลาออกอากาศ (30 วินาที หรือ 1 นาที) ที่มีค่าใช้จ่ายสูง อย่างไรก็ตาม การใช้สื่อต่างๆ ควบคู่กับการใช้อินเทอร์เน็ตจะทำให้ธุรกิจสามารถเข้าสู่ตลาดและเจาะตลาดได้ อย่างรวดเร็วขึ้น เพราะลูกค้าสามารถอาจได้ยินเรื่องราวจากสื่อต่างๆ และสามารถดูข้อมูลรายละเอียดเพิ่มเติมจากเว็บไซต์ของบริษัท โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ลูกค้าในต่างประเทศที่เห็นข้อความโฆษณาในนิตยสาร สามารถเข้ามาค้นหาข้อมูลอย่างละเอียดจากเว็บไซต์บริษัท

6. ขจัดปัญหาด้านเวลาดำเนินการของธุรกิจ

เนื่องจากเวลาดำเนินการของสำนักงานของบริษัททั่วไป คือ 8.00 – 17.00 น. แต่ในความเป็นจริงยังไม่เพียงพอต่อความต้องการของลูกค้าที่บางครั้งต้องการ ติดต่อและขอบริการจากบริษัทนอกเวลาเปิดทำการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บริษัทที่ทำธุรกิจการค้าระหว่างประเทศที่มีปัญหาเรื่องของเวลาทำงานที่แตก ต่างกัน ซึ่งระบบอินเทอร์เน็ตสามารถขจัดปัญหาดังกล่าวได้ โดยสามารถตอบสนองความต้องการของลูกค้าผ่านระบบอินเทอร์เน็ต อาทิ การตอบปัญหาเกี่ยวกับการใช้สินค้า การรับเรื่องร้องเรียนของลูกค้า (Electronic Mail) การส่งเอกสารการซื้อ-ขายสินค้าฯลฯ นอกจากนี้ หากเชื่อมต่อระบบ E-mail กับระบบสื่อสารภายในประเทศ (Pager หรือ โทรศัพท์เคลื่อนที่) ที่ให้บริการในปัจจุบัน ให้ส่งผ่านข้อมูลจากระบบ E-mail มายัง Pager หรือโทรศัพท์เคลื่อนที่แล้ว จะทำให้ธุรกิจไม่พลาดการติดต่อสื่อสารกับลูกค้าหรือผู้ร่วมธุรกิจเลย โดยมี Web Site ของบริษัทเป็นศูนย์กลางในการติดต่อสื่อสารทั้งภายในและภายนอกบริษัท

7. การขายสินค้าหรือบริการ

อินเทอร์เน็ต นอกจากจะเป็นสื่อในการติดต่อสื่อสารระหว่างบริษัทกับลูกค้าแล้ว ยังเป็นช่องทางการตลาดและเป็นวิธีการในการขายสินค้าแก่ลูกค้าที่ครบทุกขั้น ตอน ตั้งแต่การให้คำแนะนำและข้อมูลสินค้าแก่ลูกค้า การตกลงเงื่อนไขทางการค้า การต่อรองราคาสินค้า การเลือกวิธีการขนส่ง จนกระทั่งการชำระเงินค่าสินค้าผ่านทางอินเทอร์เน็ตด้วยบัตรเครคิต หรือระบบ Telebanking ผ่านระบบอินเทอร์เน็ต ถึงแม้ว่าการขายสินค้าสามารถจะกระทำได้โดยวิธีอื่นๆ อาทิ การขายหน้าร้าน การขายผ่านไปรษณีย์ การขายทางโทรศัพท์ การขายแบบ Direct Sales ก็ตาม วิธีการขายผ่านทาง Internet เป็นวิธีการขายที่มีค่าใช้จ่ายทางการตลาดที่น้อยที่สุด และมีโอกาสในการขยายตลาดได้มากที่สุดทั้งในประเทศและต่างประเทศ รวมทั้งเป็นวิธีที่สะดวกที่สุดทั้งผู้ซื้อและผู้ขาย ในการสื่อสารข้อมูลการค้าซึ่งกันและกัน

8. การนำเสนอข้อมูลของธุรกิจแบบ Multi-media

เนื่องจากบนอินเทอร์เน็ตนั้น บริษัทที่มีเว็บไซต์ของตนเองสามารถที่จะนำตัวหนังสือ ภาพนิ่ง เสียง และภาพเคลื่อนไหวประกอบเสียง มานำเสนอเรื่องราวของบริษัท สินค้า หรือบริการของบริษัท มาเตรียมพร้อมไว้ให้ลูกค้าที่เข้ามาในเว็บไซต์ของบริษัทได้ ด้วยคุณสมบัติข้อนี้เอง ทำให้บริษัทมากมายสามารถนำข้อมูลที่ถูกจัดเก็บในรูปแบบต่างๆ มานำเสนอแก่ลูกค้า เพื่อเป็นข้อมูลประกอบการตัดสินใจในการเลือกสินค้าหรือใช้บริการได้อย่างมี ประสิทธิภาพและตรงตามความต้องการ อาทิ VDO แนะนำคุณสมบัติของสินค้า ข้อมูล Multi-media แบบ Interactive ที่ช่วยลูกค้าเลือกซื้อสินค้าอย่างเสื้อผ้า เพลง หนังสือ ของประดับตกแต่งบ้าน เป็นต้น นอกจากนี้ จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับลูกค้าในต่างประเทศที่ได้มีโอกาสรับรู้และเข้าใจใน ตัวสินค้าหรือบริการของบริษัท

9. การเข้าสู่ตลาดที่ลูกค้ามีความต้องการบริโภคสินค้าสูง (Highly Desirable Demographic Market)

เนื่องจากผู้ใช้อินเทอร์เน็ตส่วนใหญ่เป็นผู้มีการศึกษาสูง หรืออยู่ในช่วงกำลังศึกษา หรืออยู่ในวัยเพิ่งสำเร็จการศึกษาและกำลังเริ่มต้นทำงานสร้างตนเอง ซึ่งจะเป็นกลุ่มคนที่มีเงินเดือน/รายได้อยู่ในเกณฑ์ระดับสูงของสังคม และมีอำนาจในการซื้อ/บริโภคสินค้าสูง และในอนาคตเพียงไม่กี่ปีนี้ กลุ่มคนดังกล่าวจะเป็นผู้บริโภคที่มีความสำคัญมากบนอินเทอร์เน็ต และมีพฤติกรรมการบริโภคที่จะใช้อินเทอร์เน็ตเป็นเครื่องมือ หรือช่องทางอย่างหนึ่งในการบริโภคสินค้า ตั้งแต่การค้นหาข้อมูลของสินค้า/บริการ การเปรียบเทียบคุณสมบัติและราคาสินค้า/บริการของแต่ละบริษัท การซื้อสินค้าผ่านทางอินเทอร์เน็ต และต้องการบริการหลังการขายทางอินเทอร์เน็ต ดังนั้น ธุรกิจต่างๆ ไม่ควรมองข้ามผู้บริโภคกลุ่มดังกล่าว หากแต่ควรเตรียมความพร้อมของธุรกิจให้สามารถตอบสนองความต้องการของผู้ บริโภคกลุ่มนี้ผ่านทางอินเทอร์เน็ต เพื่อรักษาสมรรถภาพในการแข่งขันของธุรกิจในอนาคตต่อไป

10. การตอบคำถามของลูกค้าที่เกิดขึ้นบ่อยๆ (Frequently Asked Questions)

ลูกค้าหรือผู้ทำธุรกิจร่วมกันของบริษัทต่างๆ มักจะมีคำถามเกี่ยวกับบริษัทหรือสินค้า ที่เหมือนๆ กัน อาทิ บริษัทก่อตั้งเมื่อไร ใครเป็นผู้บริหาร/เจ้าของ มีวัตถุประสงค์ของบริษัทอย่างไร สินค้ามีคุณสมบัติอย่างไร มีวิธีใช้สินค้าอย่างไร เมื่อสินค้าเสียหายจะติดต่อใคร จะซ่อมแซมสินค้าได้ที่ไหน สินค้ามีอายุการใช้งานนานเท่าไร จะซื้อสินค้าได้ที่ไหนบ้าง ฯลฯ ซึ่งพนักงานที่มีหน้าที่ตอบคำถามเหล่านี้จะต้องใช้เวลามากกับการตอบคำถาม ประเภทเดียวกัน และบางครั้งทำให้ไม่สามารถทำงานอื่นที่ได้รับมอบหมายให้ลุล่วงไปได้ ดังนั้น บนอินเทอร์เน็ตบริษัทสามารถสร้างระบบสำหรับการตอบคำถามที่เกิดขึ้นบ่อย คอยให้บริการลูกค้าและผู้ที่เกี่ยวข้อง เพื่อลดเวลาในการตอบคำถามดังกล่าวของพนักงาน และประหยัดค่าใช้จ่ายในการจ้างพนักงานมาตอบคำถามด้วย นอกจากนี้ ระบบตอบคำถามบนอินเทอร์เน็ตยังสามารถให้บริการได้ตลอดเวลาอีกด้วย และไม่มีการเบื่อหน่ายในการตอบคำถามดังกล่าวเลย หากแต่จะช่วยรวมรวมคำถามดังกล่าว หรือคำถามใหม่เพื่อนำมาปรับปรุงการให้บริการของบริษัท

แหล่งที่มา: นิตยสารโลกการค้า

“วิธี การที่จะนำธุรกิจขึ้นอินเทอร์เน็ต หรือจะเรียกอีกอย่างว่าการแปลงร่างเป็นธุรกิจดอทคอมให้ได้เรื่อง ได้ราวนั้น จึงต้องรู้จักผสมผสานเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตให้เข้ากันกับกระบวนการทาง ธุรกิจได้อย่างลงตัว” เขาพูดตามสคริปต์นี้เป็นร้อยเป็นพันครั้งได้แล้ว นับตั้งแต่ที่ถูกยกให้เป็นผู้เชี่ยวชาญธุรกิจดอทคอมตัวเขื่องในวงการ “การบูรณาการแก่นธุรกิจและวัฒนธรรมขององค์กรถือเป็นตัวแปรหลักสำคัญในสมการ ธุรกิจอินเทอร์เน็ต ท่านที่คิดจะนำธุรกิจที่มีอยู่ของท่านขึ้นไปโลดแล่น บนเครือข่ายอินเทอร์เน็ต และไม่หกล้มหกคะเมนอย่างราย อื่นๆ จะต้องอาศัยวิถีทาง 9 ประการ

รู้เรา คำถามประเภทว่า”ท่านอยู่ในธุรกิจอะไร” แก่นของธุรกิจอยู่ตรงไหน หรือ “ท่านมีจุดอ่อนจุดแข็งอะไรบ้างเมื่อเปรียบเทียบกับคู่แข่งในวงการ” คงไม่ใช่แบบฝึกหัดที่จะมานั่งคิดกันในตอนที่ท่านจะนำธุรกิจขึ้น อินเทอร์เน็ตแน่ๆ แต่มันควรจะทำมาตั้งแต่เริ่มต้นธุรกิจของท่านตั้งแต่ในวันแรกแล้ว การบ้านที่ต้องทำในวันนี้คือ หยิบแบบฝึกหัดนี้ขึ้นมาตรวจสอบว่า ถ้าธุรกิจเดิมของท่านต้องกลายเป็นธุรกิจที่มีดอทคอมพ่วงท้ายแล้ว คำตอบของคำถามที่ว่า “ท่านอยู่ในธุรกิจอะไร” “แก่นของธุรกิจ อยู่ตรงไหน” หรือ “ท่านมีจุดอ่อนจุดแข็งอะไรบ้างเมื่อเปรียบเทียบกับคู่แข่งในวงการ” จะเปลี่ยนไปหรือไม่ต่างหาก ผู้ที่จะคิดทำธุรกิจอินเทอร์เน็ต จะต้องไม่มองอินเทอร์เน็ตด้วยสายตาของนักเทคนิคในลักษณะที่ว่าอินเทอร์เน็ต นั้น เป็นเรื่องของการติดต่อสื่อสารทั้งข้อมูล ภาพ เสียง เป็นการติดต่อแบบสองทาง อะไรเทือกนั้น แต่ต้องมองในลักษณะที่ว่า อินเทอร์เน็ตเข้ามามีบทบาทในการเปลี่ยนพฤติกรรมทั้งการติดต่อสื่อสาร ระหว่างบุคคล ระหว่างธุรกิจ และระหว่างธุรกิจต่อผู้บริโภค และเราจะใช้ประโยชน์จากรูปแบบของพฤติกรรมที่เปลี่ยนไปนี้ได้อย่างไรต่างหาก

แบบฝึกหัดในขณะนี้ คือต้องประเมินให้ได้ว่าวัตกรรมในการติดต่อสื่อสารของอินเทอร์เน็ตที่ว่านี้ มีผลกระทบอย่างไรต่อธุรกิจของเรา ธุรกิจที่เราอยู่หลังจากแปลงเป็นธุรกิจดอทคอมแล้วเปลี่ยนไปหรือไม่ แก่นธุรกิจยังคงเดิมอยู่หรือไม่ จุดแข็งหรือความได้เปรียบในการแข่งขันของธุรกิจแตกต่างไปจากเดิมหรือไม่ ถ้าหากคำตอบที่ได้เปลี่ยนไป ผู้บริหารจะต้องปรับตัวรับมือกับการเปลี่ยนแปลงอย่างทันท่วงที และจะต้องสื่อสารให้กับพนักงานในองค์กรอย่างทั่วถึงกันโดยตลอด ผลพวงจากการรู้ตัวเองในข้อนี้จะทำให้ผู้บริหารสามารถพัฒนากลยุทธ์ให้สอด คล้องกับธุรกิจหลังการเปลี่ยนแปลง จะทำให้สามารถพัฒนาทรัพยากรภายในองค์กรให้สอดรับกับกลยุทธ์ใหม่ได้อย่างมี ประสิทธิภาพ และที่สำคัญจะทำให้ผู้บริหารสามารถกำหนดทิศทางที่จะเดินไปข้างหน้าได้อย่าง ชัดเจน “แล้วเป็นไปได้หรือไม่ว่า ในวันนี้เรายังไม่ต้องคิดจะทบทวนแบบฝึกหัดนี้ได้หรือไม่” ผู้บริหารรายหนึ่งถามจอห์น “เพียงเมื่อท่านหยุดก้าว ท่านก็เริ่มถอยหลังแล้ว” จอห์นนี่ วอล์คเกอร์ เอ๊ย จอห์นตอบอย่างห้วนๆ แต่โดน

รู้เขาเช่นเดียวกันกับการ “รู้เรา” คำถามประเภทว่า “ลูกค้าของท่านคือใคร” “ความต้องการของลูกค้าคืออะไร” หรือ “พฤติกรรมของลูกค้ากลุ่มเป้าหมายของท่านเป็นอย่างไร” คงไม่ใช่แบบฝึกหัดที่จะมานั่งคิดกันในตอนที่ท่านจะนำธุรกิจขึ้น อินเทอร์เน็ตแน่ๆ แต่ต้องหยิบแบบฝึกหัดนี้ขึ้นมาตรวจสอบว่า ถ้าธุรกิจเดิมของท่านต้องกลายเป็นธุรกิจที่มีดอทคอมพ่วงท้ายแล้ว “ลูกค้าของท่านยังใช่กลุ่มเดิมอยู่หรือไม่” “ความต้องการใหม่ของลูกค้ากลุ่มนี้คืออะไร” หรือ “พฤติกรรมของลูกค้ากลุ่มเป้าหมายของท่านเปลี่ยนไปอย่างไร” การนำเอาอินเทอร์เน็ตมาเป็นกุญแจดอกสำคัญของธุรกิจ คือการมองให้ออกอย่างทะลุปรุโปร่งว่าการสื่อสารระหว่างธุรกิจกับทั้งลูกค้า พนักงานในองค์กร คู่ค้า และพันธมิตรทางธุรกิจ ต้องเป็นรูปแบบทางอิเล็กทรอนิกส์ที่ก่อให้เกิดการทำงานร่วมกัน (Collaboration) การปฏิสัมพันธ์ (Interaction) และธุรกรรม (Transaction) ในแบบที่แตกต่างออกไปได้อย่างไร ผนวกเข้าในกระบวนการธุรกิจเดิมได้อย่างไร และสามารถสร้างคุณค่าของกิจ การให้ได้อย่างเต็มเม็ดเต็มหน่วยอย่างไร “การรู้เขาเพื่อเปลี่ยนแปลงตัวเรา จึงเป็นสิ่งสำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าการ รู้เราเพื่อเปลี่ยนแปลงตัวเรา”จอห์นรวบประเด็น

สร้างวัฒนเน็ตธรรมข้อจำกัดเดิมในธุรกิจ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการตลาดการขนส่งสินค้า ระยะทาง ไม่ถือว่าเป็นอุปสรรคสำหรับธุรกิจที่นำเอาอินเทอร์เน็ตเข้ามาเป็นส่วนหนึ่ง ขององค์กร ผู้บริหารต้องทำแบบฝึกหัดที่ว่า การทลายข้อจำกัดเดิมของธุรกิจดังกล่าวให้หมดไป โดยใช้เครือข่ายอินเทอร์เน็ตนั้นรวมถึงการเปลี่ยนโครงสร้างขององค์กร กระบวนการทางธุรกิจ และวัฒนธรรมขององค์กรอย่างไร ความสำเร็จของการสร้างวัฒนธรรมให้สอดคล้องกับธุรกิจแบบอินเทอร์เน็ต หรือ “วัฒนเน็ตธรรม” จะต้องอาศัยคำมั่นหมาย (Commitment) การให้ความสำคัญ (Priority) และแรงขับเคลื่อน (Impetus) จากผู้บริหารระดับสูง สุดขององค์กร และเริ่มต้นจากหน่วยธุรกิจที่มีแนวโน้มในการตอบรับการเปลี่ยนแปลงจากสูงสุด ไล่เรื่อยไปจนครบในทุกหน่วยธุรกิจ การเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมเป็นงานหินในทุกๆ องค์กรอยู่โดยปกติวิสัย เนื่องจากพนักงานกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นจะมีผลต่อตำแหน่งงานที่ทำอยู่ ในเชิงลบ ผู้บริหารจำเป็นต้องสร้างตัวอย่างความสำเร็จของการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกให้ เห็นอย่างเป็นรูปธรรม อาทิ การยกย่องชมเชย การให้รางวัล การยกระดับหน่วยงานที่ทำสำเร็จ เป็นต้น “ผลพวงของการได้มาซึ่ง “วัฒนเน็ตธรรม” จะทำให้ลูกค้าของธุรกิจได้รับ ซึ่งบริการในทุกระดับประทับใจ” จอห์นสรุป

ใช้โครงสร้างธุรกิจแบบยืดหยุ่นองค์ประกอบที่มากับอินเทอร์เน็ตคือ “เทคโนโลยี” ผลพวงที่เกิดจากอินเทอร์เน็ตคือ “การเปลี่ยนแปลง” สองสิ่งนี้เป็นแรงผลักดันให้ธุรกิจจำต้องปรับโครงสร้างของธุรกิจให้มีความ ยืดหยุ่นมากกว่าแต่ก่อนหลายเท่าตัว โครงสร้างธุรกิจแบบยืดหยุ่นจะสามารถรับเอาเทคโนโลยีใหม่ๆ ระบบงานใหม่ๆ และวิธีการดำเนินธุรกิจแบบใหม่เข้ามาใช้ในกระบวนการทางธุรกิจได้อย่างสะดวก การวางโครงสร้างพื้นฐาน หรือสถาปัตยกรรมธุรกิจแบบเปิดที่สอดคล้องกับมาตรฐานของตลาด (Standards-based Architecture) ประการแรกจะช่วยเพิ่มศักยภาพของธุรกิจในการปรับตัวให้รับกับแนวโน้มของตลาด ได้อย่างทันท่วงที ประการที่สองจะช่วยลดค่าใช้จ่ายลงทุนในระบบงานหรือส่วนงานแบบปิด (Proprietary-based Architecture) ที่ไม่จำเป็นออกไป และประการที่สาม จะช่วยผนวกระบบระหว่างลูกค้า คู่ค้า พันธมิตรทางธุรกิจ และตลาดแลกเปลี่ยนสินค้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนั้นธุรกิจที่มีประสบการณ์ในการจัดส่งสินค้าหรือมีช่องทางในการ จำหน่ายสินค้าในลักษณะที่เป็นจำนวนคราวละมากๆ (Mass) จะต้องเรียนรู้ในการบริหารช่องทางในแบบเฉพาะราย (Individual) “เทคโนโลยีก่อให้เกิดโครงสร้างธุรกิจแบบยืดหยุ่นที่สามารถให้บริการลูกค้า ได้ในระดับหนึ่งต่อหนึ่งโดยแท้” จอห์นจับประเด็น

สร้างมาตรวัดผลหน่วยเน็ตการประเมินว่าธุรกิจหลังจากนำขึ้นสู่อินเทอร์เน็ต จะประสบผลตามเป้าหมายหรือไม่นั้น จำเป็นต้องมีมาตรวัดผลความก้าวหน้าระหว่างสิ่งที่คาดหวังกับสิ่งที่เกิด ขึ้นจริง โครงงานที่นำไปสู่การสร้างธุรกิจอินเทอร์เน็ตจะต้องให้หน่วยวัดในเชิงรูป ธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสามารถในการคาดการณ์ผลลัพธ์ที่ต้องการได้ล่วงหน้า ตั้งแต่ก่อนเริ่มโครงงานในลักษณะ “ถ้าได้ตามนี้ เราถึงทำ” ไม่ใช่การดำเนินโครงงานด้วยทัศนคติที่ว่า “ถ้าเราทำ ก็คงได้ตามนั้น” มาตรวัดจะต้องถูกสร้างขึ้นเป็นอันดับแรกหลังจากการตรวจสอบกระบวนการทาง ธุรกิจเดิมเสร็จสิ้นก่อนที่การเลือกทรัพยากรหรือเครื่องไม้ เครื่องมือที่จะใช้ในการเปลี่ยนแปลงธุรกิจให้เป็นดอทคอม และก่อนที่การเปลี่ยนแปลงจะเริ่มต้นขึ้น มาตรวัดจะถูกใช้ในกระบวนการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องทุกระยะ แม้แต่การตรวจสอบตัวมาตรวัดเองว่ามีความเหมาะสมกับสภาวการณ์ในขณะนั้นๆ ดีอยู่หรือไม่ เพราะปัจจัยตัวแปรต่างๆ ในธุรกิจอาจเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมอย่างรวดเร็วเช่นกัน ตัวอย่างคร่าวๆ ของมาตรวัดธุรกิจที่อาจมีความแตกต่างกัน ได้แก่ การที่องค์กรหนึ่งอาจตั้งมาตรวัดในเชิงของการสร้างขนาดผลกำไรของกิจการ (Profit Model) องค์กรอีกแห่งหนึ่งอาจสร้างมาตรที่เป็นการวัดอัตราผลตอบแทนการลงทุน (Return-on-Investment Model) หรืออีกองค์กรหนึ่งอาจต้องการมาตรวัดในเชิงของความพึงพอใจของลูกค้าเป็นหลัก (Customer Satisfaction Base Model) ในขณะที่อีกองค์กรหนึ่งต้องการสร้างฐานลูกค้าให้เป็นสินทรัพย์ของธุรกิจ (Asset Customer Base Model) เป็นต้น “การเลือกใช้กลยุทธ์และเทคโนโลยีในธุรกิจอินเทอร์เน็ตให้ดีที่สุด จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อมีมาตรวัดผลหน่วยเน็ตแล้วเท่านั้น” จอห์นย้ำถึงลำดับของกระบวนการ

ขยับอย่างคล่องแคล่ว “พร้อม เล็ง ยิง” ยังใช้ได้ในกระบวนการสร้างธุรกิจอินเทอร์เน็ต แต่ระยะเวลาของอาการ “พร้อม” และ “เล็ง” นั้นจะต้องเร็ว และคล่องตัว ธุรกิจไม่สามารถใช้เวลาเตรียมความพร้อมโดยใช้หน่วยปี ธุรกิจไม่สามารถใช้เวลาเล็งเป้าเป็นโดยใช้หน่วยเดือน อาการ “พร้อมเสมอ พร้อมทุกเมื่อ” หรืออาการ “เล็งผิด เล็งใหม่” จึงเกิดขึ้นอยู่เสมอและเป็นเรื่องปกติสำหรับธุรกิจอินเทอร์เน็ตจะดูแปลกก็ เฉพาะแต่ผู้เล่นที่ยังไม่คุ้นเคยเท่านั้น จุดแวะตรวจสอบสมรรถนะสำหรับพาหนะดอทคอมนั้นจะอยู่ที่ทุกๆ 90 วัน เป็นอย่างช้า ในขณะที่บางองค์กรใช้เวลาที่ทุก 30 วันด้วยซ้ำไป เทคนิคในการขยับตัวอย่างคล่องแคล่วและได้เรื่องได้ราวนั้น คือการเลือกเริ่มต้นกับไอเดียใหญ่แต่ขนาดโครงการมีขนาดเล็กและมีอัตราการ เติบโตสูง หรือเรียกแบบภาษาชาวบ้านว่า “คิดแบบใหญ่ยักษ์ แต่ทำแบบเล็กพริกขี้หนู” วิธีนี้จะทำให้ธุรกิจเริ่มต้นหรือเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็วและคล่องตัว อีกทั้งมีความเสี่ยงต่ำ สิ่งนี้มักจะไม่เกิดขึ้นในองค์กรที่มีขนาดใหญ่ ซึ่งจะเต็มไปด้วยความเชื่องช้าและยืดยาด และเป็นปัจจัยที่ไม่เอื้อต่อการนำธุรกิจขึ้นสู่อินเทอร์เน็ต เราจึงมักได้เห็นการสร้างธุรกิจอินเทอร์เน็ตขององค์กรใหญ่ๆ ด้วยการแยกหน่วยธุรกิจเน็ตออกมาต่างหากจากบริษัทแม่ เพื่อให้ได้มาซึ่งองค์ประกอบของความรวดเร็วและความคล่องตัวด้วยประการฉะนี้ “คิดใหญ่ ทำเล็ก เพื่อพี่น้องดอทคอมทุกคน” จอห์นชูสองนิ้ว พร้อมแหงนดูฟ้า

ผสานหน่วยธุรกิจและเทคโนโลยี “บริษัท.คอม คือ ธุรกิจ + เทคโนโลยี” การสร้างสัมพันธภาพระหว่างธุรกิจ และเทคโนโลยีให้เป็นหนึ่งเดียวอย่างกลมกลืน คือปัจจัยหลักของความสำเร็จในธุรกิจอินเทอร์เน็ต ผู้บริหารจะต้องสร้างสภาพแวดล้อมให้เกิดการทำงานร่วมกันระหว่างนัก เทคโนโลยีและนักการตลาด นักกฎหมาย นักการเงินอย่างมีประสิทธิผล โดยปกตินักเทคโนโลยีจะรับหน้าที่พัฒนาบริหารโครงสร้างและระบบงานที่อยู่ใน กระบวนการทางธุรกิจในฐานะผู้สนับสนุนข้อต่อทางธุรกิจ ในขณะที่ผู้บริหารธุรกิจจะให้ความสำคัญ และจัดสรรงบประมาณในส่วนเทคโนโลยีให้อย่างเหมาะสมและสอดคล้อง ในทางปฏิบัติแต่ละโครงการควรจะต้องสามารถดำเนินการให้แล้วเสร็จและเห็นผล ได้ภายใน 3-6 เดือน โดยมีการให้ผลตอบแทนที่มากกว่าต้นทุนของโครงการภายในระยะ เวลาไม่เกิน 1 ปี “ทำเทคโนโลยีให้เป็นธุรกิจ ฤาจะดีกว่าทำธุรกิจให้เป็นเทคโนโลยี” จอห์น ทิ้งคำถามให้ขบ

สร้างพันธมิตรธุรกิจอินเทอร์เน็ตทำให้เกิดเครือข่ายสื่อสาร ธุรกิจอินเทอร์เน็ตก็ต้องอยู่โดยอาศัยเครือข่ายธุรกิจเช่นเดียวกัน ทัศนคติในเรื่องของการสร้างอาณาจักรธุรกิจที่ตัวเองเป็นเจ้าของแต่เพียงผู้ เดียวไม่สามารถใช้บนอินเทอร์เน็ตได้ แม้แต่ธุรกิจขนาดใหญ่ในปัจจุบันหลายรายยังต้องเป็นพันธมิตรกับบริษัท ดอทคอมเกิดใหม่เช่นกัน ธุรกิจจึงต้องแยกแยะให้ออกว่าอะไรที่ควรทำภายในองค์กร อะไรที่ควรใช้เครือข่ายพันธมิตรสิ่งนี้ถือเป็นส่วนสำคัญอีกส่วนหนึ่ง ซึ่งสามารถกำหนดบทบาทและทิศทางของธุรกิจอินเทอร์เน็ตที่จะดำเนินไปอย่างมี นัยสำคัญ หากธุรกิจมัวแต่ลงทุนและกระทำทุกอย่างเองภายในองค์กร ก็อาจจะไม่สามารถทันต่อการแข่งขันหรือสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป แต่หากธุรกิจไม่ฉลาดพอที่จะคงไว้ซึ่งจุดแข็งหรือแก่นทางธุรกิจของตนเองไว้ ภายในองค์กรแต่ใช้เครือข่ายภายนอก ธุรกิจก็อาจต้องประสบกับความล้มเหลวได้ในพริบตา เนื่องจากขาดภูมิคุ้มกันหรือเกราะกำบังทางธุรกิจจากคู่แข่งขันรายอื่นหรือ แม้แต่จากพันธมิตรทางธุรกิจด้วยกันเอง ประโยชน์ที่ได้จากการอยู่ในเครือข่ายพันธมิตรอีกประการหนึ่ง คือการค้นพบทางโมเดลธุรกิจใหม่ๆ ในเครือข่ายหรือการที่พันธมิตรเป็นผู้จุดประกายให้ เพราะความที่เครือข่ายพันธมิตริได้จำกัดโดยภูมิประเทศ ความหลากหลายของวัฒนธรรมในแต่ละพื้นที่จะสร้างให้เกิดรูปแบบใหม่ๆ ทางธุรกิจรวมถึงตลาดใหม่ๆ ที่คาดไม่ถึง “คนเดียวหัวหาย สองคนเพื่อนตาย คนดอทคอมต้องอยู่แบบเครือข่าย ” จอห์นสรุปประเด็นในเรื่องพันธมิตรธุรกิจ

ยอมรับความผิดพลาด สาเหตุสำคัญประการหนึ่งสำหรับธุรกิจอินเทอร์เน็ตที่ไม่ประสบความสำเร็จคือ ผู้บริหารไม่ได้ตระหนักว่ากระบวนการทางธุรกิจของตนเองนั้นใช้การไม่ได้ และไม่เข้าใจในผลลัพธ์จากการใช้กลยุทธ์ที่ผิดพลาด และแม้ว่าในบางกรณีผู้บริหารจะตระหนักถึงข้อบกพร่องดังกล่าว แต่ก็ดันทุรังที่จะดำเนินการต่อเพียงเพราะความเชื่ออย่างมุ่งมั่นว่าวิธี คิดในกระบวนการทางธุรกิจแบบเดิมนั้นถูกต้อง ธุรกิจอินเทอร์เน็ตจะต้องสร้างวัฒนธรรมในการยอมรับความผิดพลาดว่าเป็นส่วน หนึ่งของการเติบโตในธุรกิจ และต้องพร้อมใจที่จะเปลี่ยนแปลงโดยทันที เมื่อรู้ว่าโมเดลธุรกิจนั้นใช้การไม่ได้อีกต่อไป บทเรียนทางธุรกิจที่พบอยู่สม่ำเสมอคือ เจ้าของธุรกิจมักจะปักใจเต็มร้อยว่าไอเดียธุรกิจอินเทอร์เน็ตของตนเองนั้น ทำเงินได้แน่ๆ ในขณะที่ลูกค้าทางธุรกิจหรือตลาดกลุ่มเป้าหมายกลับไม่ตอบสนองต่อไอเดีย ธุรกิจนั้นแต่อย่างใด

แหล่งที่มา: bangkokbiznews

การ ซื้อขายสินค้าและบริการภายในประเทศผ่านอินเตอร์เน็ต ผู้ขายสินค้าและผู้ให้บริการจะต้องเสียภาษีเงิน ได้และภาษีมูลค่าเพิ่มตามปกติ กล่าวคือ ผู้ซื้อมีภาระภาษีมูลค่าเพิ่ม 7 % และผู้ขายมีหน้าที่นำส่งภาษีขาย ในขณะเดียวกันที่สามารถขอคืนภาษีซื้อ ตามหลักเกณฑ์ที่กฎหมายกำหนด การนำเข้า ส่งออกสินค้าและบริการผ่านการขายทางอินเตอร์เน็ต ถือว่าอินเตอร์เน็ตเป็นเพียงสื่อในการ โฆษณาและติดต่อที่ทำให้การซื้อขายสะดวกขึ้นเท่านั้น การนำเข้า ส่งออกต้องผ่านพิธีการศุลกากร และเสีย ภาษีมูลค่าเพิ่ม 7% ในกรณีการนำเข้าสำหรับกรณีการส่งออกก็จะเสียภาษีมูลค่าเพิ่มในอัตรา 0%

จุดความรับผิดชอบในการเสียภาษี

การขาย เกิดความรับผิดในภาระภาษีเพื่อ ส่งมอบสินค้า โอนกรรมสิทธิ์สินค้า ได้รับชำระราคาสินค้า
- ได้ออกใบกำกับภาษี แล้วแต่อย่างใดจะเกิดก่อน

การขายสินค้า โดยการส่งออก ความรับผิดเกิดขึ้นเมื่อชำระอากรขาออก, วางหลักประกันขาออกหรือจัดให้มีผู้ค้ำประกันอากรขาออก

บริการ

รับชำระค่าบริการ ได้ออกใบกำกับภาษี ได้ใช้บริการ โดยความรับผิดเกิดขึ้นตามส่วนของการกระทำนั้นๆ

ใบกำกับภาษี

ผู้ประกอบการสามารถออกใบกำกับภาษีทางอินเตอร์เน็ตได้เฉพาะใบกำกับภาษีอย่าง ย่อเท่านั้น หาก ผู้ซื้อร้องขอใบกำกับภาษีเต็มรูปผู้ขายจะต้องส่งให้ถึงมือลูกค้า โดยใบกำกับภาษีเต็มรูปจะต้องมีข้อความดังต่อ ไปนี้

คำว่าใบกำกับภาษี
ชื่อ ที่อยู่ และเลขประจำตัวผู้เสียภาษีอากรของผู้ประกอบการจดทะเบียน

ชื่อ ที่อยู่ของผู้ซื้อสินค้าหรือผู้รับบริการ หมายเลขลำดับของใบกำกับภาษีและหมายเลขลำดับของเล่ม

ชื่อ ชนิด ประเภท ปริมาณ และมูลค่าของสินค้าและบริการ

จำนวนภาษีมูลค่าเพิ่มที่คำนวณ จากมูลค่าของสินค้าหรือของบริการโดยแยกออกจากมูลค่าของ สินค้าและหรือของบริการให้ชัดแจ้ง

วัน เดือน ปีที่ออกใบกำกับภาษี

สอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่กรมสรรพากร โทรศัพท์ 6173639, 6173636

แหล่งที่มา: กรมสรรพากร

Your stock is tempting, your prices right – your ecommerce website is good to go, but somehow the customers just aren’t buying. So where are you going wrong?

Make sure people can find your ecommerce website.

What are you doing to bring customers to your ecommerce web site? It’s not enough to just design a website and then sit back and wait for the money to come rolling in as eager customers flock to your store. In fact, unless you go out of your way to show them, your prospective customers may not even know your business exists at all.

First of all, make sure your ecommerce website is optimised for the web. You should be using good key words throughout the site, and in your meta tags (if you don’t know what meta tags are, your designer should!) You should also be building as many links to your ecommerce web site as possible, as the more opportunities people have to click on a link to your site, the greater the likelihood of your website cropping up in the search engines – and attracting visitors.

You should also think about online advertising for your ecommerce website. Pay per click advertising, for example, allows you to set a daily budget and pay for your site to appear in search engine listings. It could be a good idea if you’re serious about bringing in visitors.

What if you’re getting the visitors to your ecommerce website, but not getting the sales?

If there are plenty of people coming to your ecommerce website, but none of them are buying anything, you know that the problem lies either with the site itself, or with your stock.

First of all, think about your stock. Is it well presented on the site, with clear pictures and good item descriptions? Is it fairly priced? Take a look at some of your main competitor’s websites, and see how much they’re charging. With so much choice on offer, no one will buy from you if they can get the same thing cheaper elsewhere – and remember that the internet makes it easy to shop around. If your prices are the same, or even lower, than the competition, however, you may have to look elsewhere to find out what the problem could be.

Is your ecommerce website itself putting off buyers?

One of the main reasons people give for not shopping on the internet is fears about security. Your ecommerce web site should have a clearly stated privacy policy, and returns policy. People who are giving you their money before they receive their goods are making a leap of trust; they have to trust you to take only the amount you’ve said you’re going to take from their credit card, and they have to trust you to actually send the goods they’re buying from you. Because they can’t actually see the goods in the flesh (as it were) before they buy them, they’ll also often look for reassurance that if they aren’t satisfied, they’ll be able to get their money back. You should make sure that they can find reassurance on all of these points just by looking at your ecommerce web site.

Amber McNaught is co-owner of Hot Igloo Productions Ltd, a website design and online marketing firm offering high quality designs at affordable prices. Visit their website at http://www.hotigloo.co.uk

Choosing a carefully pinpointed niche market should be one of the first steps that an internet business owner has to take. A very common way of describing a niche market is ‘a targeted group of individuals with very specific and similar needs or interests.’ These people engage in similar activities and hence they would most probably demand the same goods or services to cater to their needs. Online businesses that drop ship their products to their customers would thrive by focusing on a specifically targeted niche market. In this article, I would focus on the advantages a niche market can bring to an online Drop Ship business. This article also provides you with practical steps for you to select your niche market.

By focusing on a specific niche market, Drop Ship businesses gain an edge because they are like ‘monopolies’ for that particular niche. The ‘monopoly’ for that niche would be able to provide a much wider range of products and better services for that market, enabling it to dominate. Because there is a very large number of niche markets on the internet, most Drop Ship businesses are able to survive and thrive online by selecting a niche that no major competitor is targeting, and directing their marketing efforts to their respective niches. With limited resources, a small Drop Ship business just starting out cannot hope to sell ‘mainstream’ products that are also supplied by huge competitors like Wal-Mart.

It is critical to first establish a market with an unfulfilled need and then develop products or services to meet these needs. Most online ventures fail by first selecting a good product, and then looking for the market for that particular product. They fail when the product’s demand is insufficient, or when the product already has a strong competitor supplying to the market.

The internet is not the only medium where niche marketing dominates. In our corporate world, the majority of the successful companies also selects a niche market and develops products or services that cater to their specific niche. Microsoft develops software as operating systems and platforms for computers. Nike offers shoes and footwear targeted at the sporting population. This illustrates the importance of first selecting a niche market for your business to focus on.

There are a few simple stages in the selection of a niche market:

1) Brainstorm for niche markets that are related to your area of interest or expertise. It is simply easier to succeed if you focus on an area that you are passionate about and have the most expertise in. This way, along the learning curve of starting an online business, the frustrations that you face along the way will be reduced because whatever you are doing feels more like fun instead of work.

2) Research the market in detail. This involves producing a detailed profile of your market, including the estimated demand for your products, the products in the niche likely to have the highest demand, and where these prospects normally congregate online.

You can use the free Overture search term suggestion tool to gauge the market size for the products you have in mind. It is available at http://inventory.overture.com/d/searchinventory/suggestion/. Simply type in the product keywords and this tool can suggest more specific keywords, and also the number of times this word has been searched over a period of time.

Chat rooms, forums and newsgroups are where your target market normally congregates online. By monitoring these discussion boards, you should be able to determine the evolving needs of your target market, and what new product is likely to be in high demand soon. Forums can also be a good source of ideas for your products. Google Groups is a good place for you to start finding newsgroups or forums for your niche market. It is available at http://groups.google.com.

3) Select a niche market that has a need not currently being adequately met instead of targeting a niche whose need a competitor can fulfill very well. From the newsgroups, discussion boards and forums, you can get valuable information about business opportunities. For example, if consumers voice out their dissatisfaction about any unfulfilled need, you can quickly find and offer any product as a new solution to their problem. This fills a ‘gap’ in the market and your business is established.

4) For the niche markets that do not have their needs adequately met, conduct research on the major businesses in that field. If there are no major competitors, you can congratulate yourself on finding a suitable niche market for your Drop Ship business. If there are several major market players, you have to either develop a Unique Selling Proposition (USP) to differentiate your products from your competitors, or you can narrow down the definition of your niche market to a more specific level. For example, if your niche market is the group of individuals passionate about oil paintings, you can narrow down your focus to abstract oil paintings by Rembrandt or Renoir.

If you want to be a retailer of Rembrandt oil paintings, for example, note that your competitors are not the websites selling oil paintings from all artists, but the websites that focus only on Rembrandt oil paintings. All things being equal, an online shopper will certainly choose a website focusing only on Rembrandt oil paintings, instead of a website selling paintings from all the famous artists. This is the edge that a niche market can give to a small Drop Ship business.

You can use the free Overture ‘View Bids Tool’ available at http://uv.bidtool.overture.com/d/search/tools/bidtool/ to gauge the competition for your products. Overture is a Pay-Per-Click search engine, which provides search results ranked in order of how much businesses are paying for every click-through to the business websites. This tool lists the amount that each business is paying for every click by visitors. The higher the bid for the keyword, the more popular the keyword, thus the stronger the competition you face for your products.

5) Test your market. Once you have confirmed your niche market, you must test your products for that market. Start off your business by selecting a few of the most popular products and placing them in your catalogue. Next, you announce your products to newsgroups and discussion boards and gauge their response to your products. Observe how well the individuals are reacting to the introduction of your products. If you did your research properly and fulfilled a need well, most probably you would receive a very warm response from forums and newsgroups.

Finally, as the online retailer for your niche market, you should aim to be the best online resource for the market. Articles, strategies and guides should be included on your website to provide your niche market with valuable information. For example, you can write your own guides on how to properly use tools for magician tricks if that is what you are selling. However, it is not advisable to start off by selling an enormous catalogue of products. You should first establish your credibility by supplying your market with useful know-how for the products, and recommending them a few popular products. As your business stabilizes, you can slowly expand your business catalogue to include other products.

Selecting a niche market is one of the most important steps for setting up a Drop Ship business. It lays the foundation for how your business will develop in future. Thus, spend some time carefully deciding on your niche market before taking the plunge into your business.

You are welcome to reprint this article as long as you include the Author’s resource box with the article.

About the Author: Ray Yee is the founder and president of Dropshipperscentral, a website which provides a wealth of informative articles, tips and resources on everything you’ll ever need to know about setting up a Drop Ship Business and marketing it. Click here for the Wholesale Drop Ship Directory from http://www.dropshipperscentral.com

Back in 1998 (through 2000 or so), I worked for a small company (called PaymentNet / then Signio) that handled online transactions. Verisign later purchased this company, and the product team I led integrated the “client” – the portion that took the credit card information and sent it to our servers for processing. The product name is Payflow Pro – maybe you’ve heard of it?

I’m going to limit this discussion to Visa / MasterCard credit cards — Amex and others operate slightly differently.

First, there is the bank that the consumer’s credit card is attached to. That bank is called the “acquiring institution” … it handles the “credit” you have on your credit card.

Then, there is the merchant bank. That’s where the business opens up a “merchant account” to be able to accept various forms of credit cards.

The merchant account is connected to another company called a “processor”. This “hidden” layer is the company that actually moves the funds from the acquiring institution to the merchant account (that process is called “settlement”). The processor also handles talking to the acquiring institution to make sure that the customer has the funds available (a process known as authorization).

Some well-known credit card processors are First Data Merchant Services (FDMS), Nova and PaymentTech.

Sitting on top of the processor is one of two primary systems either a swipe-card terminal (like those you see in Wal-Mart) or a “gateway” company that does basically the same thing, but over the Internet – that’s what Verisign Payment Services and Authorize.Net do.

Note that the waters are even muddier in many cases, for example, Wells Fargo can act as every piece of the puzzle in some circumstances.

So, what actually happens when you purchase something at Wal-Mart using a credit card?

a) You place your items from your “basket” onto the counter and scan them. the checkout system provides a total.

b) You swipe your card through a “terminal”, which reads the # off the magnetic stripe.

c) Wal-Mart dials their processor, and asks if you have the funds available on your credit card. The processor talks to your bank (the acquiring institution). If funds are available on the card, they are marked as “held” in your account (an authorization) – if not, the transaction is declined (yuk). Authorizations that are never settled tie up your credit card funds for a period of time, usually 10 days or so.

d) At the end of the day, Wal-Mart marks all the transactions they want to receive funds for, and submits them to their processor in a “batch”. The processor then contacts the acquiring institutions and transfers the funds to your merchant bank – which may make the funds available instantly (in a day or two), or may hold them for a while, or may hold the funds in a “rolling reserve” (keeping some funds held back in case a consumer fights the transaction, called a chargeback).

In the online world, replace the cash-register with an online shopping cart, and the electronic credit-card with terminal with called a “gateway” such as Payflow or Authorize.Net. the process is basically the same, with slightly more complexity.

Be careful going “a-la-carte” with ecommerce credit-card services: if the gateway you chose can’t talk to the processor your bank uses, or your software can’t talk to the gateway, you’re hosed. That situation was MUCH more common (things not working together) back in the mid/late 90′s than it is today. However, most “brick and mortar” banks (like your local branch) still don’t have a clue about online credit-card processing ? if they attempt to sell you a “leased terminal”, it’s best to run the other way and find a solution from reputable online source.

As an online merchant looking to accept credit cards, all you really need to know is that all services purchased through a single solution will usually work together seemlessly.

Nick Temple is a former engineer for what is now Verisign Payment Services. He can be reached at his website, http://www.nicktemple.com. He is part-owner of the CommerceStore.com; complete online credit card ecommerce solution.